Noel của những người trẻ


Chiều thứ bảy giới trẻ trong giáo xứ tụ họp tại nhà thờ để mừng Noel, cũng là vào dịp ngày mừng thánh Gioan tông đồ. Vì giới trẻ là tương lại của giáo xứ cũng như xã hội nên mình cũng cố gắng đầu tư nhiều vào các bạn. Mình hy vọng rằng với ban hội đồng giáo xứ mới và có người phụ trách giới trẻ, trong tương lai chương trình giới trẻ trong giáo xứ sẽ thăng tiến và có nhiều sinh hoạt cho giới trẻ không chỉ trong giáo xứ mà còn trong tỉnh.


Thứ ăn mình đặt sẵn vì không có thời giờ để nấu. Tuy nhiên chỉ phần gỏi đủ đủ thì các bạn trẻ phải từ dã trong cối. Cách làm gỏi đu đủ (tiếng Thái gọi là sôm tặm) là bỏ đu đủ đã bào sẵn, cà chua, dưa leo, rất nhiều ớt cay v.v. vào cối để dã ra, rồi cho vào một loại mắm cực kỳ hôi và trộn đều. Đây là gỏi đu đủ nổi tiếng của người Thái vùng đông bắc, mà ăn vào không chảy nước mắt thì không đúng khẩu vị của nó.


Ngoài việc ăn uống còn có mục hát karaoke. Thằng Pond đang hát một bài hát tiếng anh của nhóm Westlife. Pond là tên cúng cơm của nó, còn tên thật là gì mình chẳng nhớ. Người Thái ai cũng có tên cúng cơm dễ gọi dễ nhớ. Có đứa tên Heo, tên Mèo, tên Ngân Hàng, Thuyền, Chuông, v.v. Nói chung tên gì cũng có được cả. Bữa giờ chỉ chưa gặp ai tên Chó hoặc Trâu mà thôi.


Mừng Giáng Sinh với các bạn trẻ xong thì coi như các chương trình đón Noel đã chất dứt. Có thể nói rằng đây là một Noel thật vui nhộn và nhiều sinh hoạt, cũng như tốn kém đối với mình. Mình đã bỏ ra nhiều tiền riêng để tổ chức các sinh hoạt vì khả năng đóng góp của giáo dân cũng khá khiêm tốn. Nhưng mình đã có được niềm vui trong việc tổ chức Giáng Sinh. Và mình cũng hy vọng rằng mình đã đem niềm vui đến cho những ai đến mừng lễ.
Nong Bua Lamphu, ngày 28.12.2008

Noel của những người già


Cứ hàng năm vào dịp Noel thì vợ chồng anh Eddy và cô Fốn tổ chức một bữa tiệc lớn tại gia đình và mời tất cả những người già trong làng đến tham dự. Trong bữa tiệc có thánh lễ theo nghi thức Công giáo (mặc dầu đa số những người đến dự tiệc là Phật giáo), và sau đó là trao quà cho tất cả những vị cao niên đến dự tiệc. Hai vợ chồng còn mời nguyên một đoàn hát dân ca Thái Lan đến trình diễn ngay trong sân nhà để cho mọi người cùng thưởng thức. Anh Eddy nói lý do tổ chức tiệc Noel hàng năm là để chia sẻ niềm vui của người Công giáo với những người già trong làng, nhiều khi ít có ai quan tâm, cũng là một hình thức truyền giáo mà một giáo dân như anh có thể làm được. Hiện nay anh Eddy là trưởng ban hành giáo của giáo xứ và cô Fốn phụ trách công tác "công lý và hòa bình" cho giáo xứ. Hai vợ chồng này cũng có công trình rất lớn trong việc thành lập mục vụ HIV/AIDS của Công giáo tại tỉnh Nong Bua Lamphu cũng như việc xây dựng nhà thờ đầu tiên tại tỉnh này.




Những người già ngồi tham dự thánh lễ và nghe giảng một cách trịnh trọng mặc dầu họ không hiểu gì về nghi thức Thánh Lễ Công giáo.


Một điều bất ngờ xảy ra đối với mình và phần nào đối với anh Eddy và cô Fốn là người trong làng đã mang đến một "vật" gọi là "bày sí" làm từ lá chuối và được trang hoàng bằng hoa. Mọi người ngồi quanh vật này trong khi một đại diện đọc lời nguyện. Truyền thống này đến từ đạo Brahman và được hội nhập vào đạo Phật giáo Thái Lan. Nghi thức này có mục đích xin chúc lành cho những người có mặt tại buổi tiệc cũng như gia đình của họ. Lời nguyện mà người đại diện đọc toàn bằng tiếng Pali nên không ai hiểu gì. Khi đọc xong ông lấy nước rảy hết mọi người xung quanh để chúc lành cho họ.
Mình ngồi bên cạnh người đại diện để tham dự nghi thức nhưng mình không chấp tay như những người khác. Anh Eddy cũng có phần e ngại là mình sẽ khồng vừa lòng khi có nghi thức này. Nhưng mình cũng nói là hãy để cho mọi người tự nhiên. Anh Eddy cũng xin mình lấy nước thánh rảy lên trước khi bắt đầu như một hình thức "Công giáo hóa" nghi thức.


Sau các nghi thức là phần trao quà cho các người cao niên. Mình được chủ nhà mời trao quà cho những người đến tham dự. Chỉ người già được nhận quà còn nhiều người trẻ khác cũng đến tham dự thì không được nhận quà. Phong tục của người Thái là trước khi nhận gì từ tay người khác là phải chấp tay "wai" trước rồi mới được nhận. Bọn trẻ vẫn hay bị người lớn la khi chúng quên tục lệ này trong cách hành xử hằng ngày với người lớn.
Nong Bua Lamphu, ngày 28.12.2008



Giang Sinh của các bạn trẻ Việt Nam


Mặc dầu đối với đa số người Thái Lan, ngày 25 tháng 12 cũng chỉ là một ngày bình thường, ngày mà ai ai cũng phải đi làm đi học, nhưng đối với các bạn trẻ Công giáo Việt Nam, việc có một buổi liên hoan mừng Giáng Sinh là một niềm hạnh phúc lớn. Tuy rất muốn, nhưng không phải ai cũng đến dự buổi họp mặt được vì ở xa và vì không xin nghỉ việc được. Thức ăn trải trong phòng khách của nhà xứ. Tất cả các món ăn đều được các bạn trẻ đạo diễn, trong đó có cá rô-phi nướng muối, thịt bò nướng, thịt bò xào, thịt gà nướng và sò huyết nướng. Trong buổi tiệc cũng không thiếu bia Leo là một hiệu bia rất phổ biến tại Thái Lan.


Các bạn đang chơi trò chơi "Nhạc trưởng". Ai không tìm ra được người nhạc trưởng bí mất đang diễn đạo những động tác thì sẽ bị phạt. Mình bị phạt phải múa một bài Con cò bé bé.


Còn có trò chơi "hái lộc" Noel. Trong các phong bì là một món tiền có giá trị khác nhau, bốc nhằm món nào thì giữ món ấy. Thằng Nguyên đang đắn đó không biết nên bốc phong bì nào.

Nhưng trước khi nó đến được với việc chọn phong bì thì nó phải trải qua một cuộc "khủng bố" từ mấy đứa khác. Nếu tụi nó chọc mà cười thì không được lấy quà. Thằng Nguyên bị nói đủ thứ vậy mà mặt vẫn chai như đá.


Ăn uống và chơi xong một lúc thì mọi người vào nhà thờ viếng hang đá và chụp hình lưu niệm. Cái ngôi sao chỉ đường đó là do thằng Phong và thằng Thuấn đến từ Bangkok làm.





Những cuộc "khủng bố khác"


Thắng và Mân bị phạt sau khi chơi trò chơi "gối đầu mông" mà tụi nó bị lẫn lộn giữa đầu và mông.
Thế là chương trình họp mặt các bạn trẻ Việt Nam trong dịp Noel đã diễn ra tốt đẹp mặc dầu mình đã hy vọng rằng số người đến được nhiều hơn. Tuy vậy sẽ còn có những dịp khác để cho mình tổ chức những sinh hoạt giới trẻ Việt Nam. Đây chỉ là lần đầu nên việc tổ chức vẫn chưa tốt. Điều kiện của các bạn cũng khó khăn vì ở xa nhau và công việc vất vả, mỗi ngày phải làm nhiều giờ đồng hồ. Thế nhưng có được buổi họp mặt đã là một điều rất có ý nghĩa và là nền tảng cho nhiều sinh hoạt trong tương lai.
Tối qua, thằng Tuấn, Nguyên, Thắng và Tăng kêu mình ra sân trước để gặp riêng. Mình hỏi tụi nó chuyện gì mà nói riêng thế. Tụi nó bảo là tụi nó muốn kết nghĩa anh em nên muốn có mặt mình để làm chứng. Tụi nó nói là hôm nay là ngày Noel, là một ngày rất đặc biệt. Vì thế chọn hôm nay để kết nghĩa là có ý nghĩa nhất. Mình cũng góp ý cho tụi nó về ý nghĩa của việc là "bạn bè" và cũng là "anh em". Khi là bạn thì phải như thế nào và khi là anh em thì phải như thế nào. Sau đó tụi nó bắt tay nhau, chia sẻ với nhau cảm nghĩ của mình và đồng thuận trong việc trở nên 4 anh em kết nghĩa. Mình chúc lành cho tụi nó.
Nong Bua Lamphu, ngày 26.12.2008







Vinh danh Thiên Chúa trên trời












Thế là chương trình lễ Vọng Giáng Sinh cũng đã diễn ra tốt đẹp với những sinh hoạt rước kiệu sao và nến, hoạt cảnh Giáng Sinh, Thánh Lễ và tiệc mừng và phát quà. Số người đến dự lễ nhiều hơn dự định. Thoạt đầu mình nghĩ chỉ khoảng 100 người. Sau đó thì cô Tú nói là có lẻ sẽ 150 người. Nhưng tối qua thì đếm có khoảng 200 người. Nhà thờ không còn chỗ ngồi và giáo dân phải ngồi ra bên ngoài. Đặc biệt có rất nhiều học sinh đến tham dự.
Một đặc điểm của Thánh lễ Giáng Sinh ở giáo xứ mình là đa số người đến dự lễ không phải là Công giáo. Và một phần không ít người Công giáo cũng thuộc thành phần thỉnh thoảng mới đến nhà thờ một lần.
Sau khi chương trình mừng Noel kết thúc, anh Eddy, là trưởng ban hành giáo ở lại ngồi uống rượu và nói chuyện với mình đến 2 giờ sáng mới về. Anh Eddy nói rằng trước đây các cha đến NBL đều không có ý định ở lại lâu dài hoặc làm việc để phát triển giáo xứ. Các ngài cũng không giao cho giáo dân những trách nhiệm cụ thể trong giáo xứ. Vì vậy bản thân anh không cộng tác vào công việc của giáo xứ một cách tích cực. Nhưng giờ đây anh thấy mình là một người làm việc nghiêm túc và dấn thân nên anh sẵn sàng góp sức với mình.
Quả thực là thế. Lễ Vọng Giáng Sinh tối hôm qua sẽ không thành công nếu không có sự cộng tác của các thành viên của Hội đồng giáo xứ mà chỉ mới được thành lập chưa đầy 1 tháng. Họ là người đã kêu gọi giáo dân mang thức ăn tới nhà thờ, tổ chức chương trình bốc thăm quà, và chương trình lễ và hoạt cảnh Giáng Sinh. Mình cũng làm phần của mình, trang trí nhà thờ, huy động ân nhân và tìm tài chánh để có quà cho mọi người đến dự lễ. Trong dịp Giáng Sinh, mình phát cho giáo dân những chiếc áo có in hình Tổng lãnh thiên thần Micaen và có tên của nhà thờ bằng tiếng Thái và tiếng Anh. Sáng nay bọn trẻ trong TT mồ côi mặc áo đi tham dự chương trình Noel tại Udon Thani nhìn rất đẹp. Sự cộng tác giữa mình và giáo dân đã làm nên một thánh lễ đáng nhớ tại NBL.
Mình đã rất hạnh phúc khi thấy trong số người đến dự lễ có những giáo dân thường xuyên, những người Công giáo loại một năm đến nhà thờ một lần, và đặc biệt những người Phật giáo như các thầy cô giáo từ các trường học trong vùng, các học sinh, và những người khác đến vì họ được mời.
Nhờ vào những dịp như thế này người địa phương sẽ càng ngày càng biết thêm về giáo xứ, và giáo xứ cũng có cơ hội để tiếp cận với cộng đồng chung. Đó là nguyện vọng và ước vọng của mình. Giờ đây điều quan trọng là không để cho những tia lửa sức sống mới chớp lên trong cộng đoàn bị dập tắt vì không có hướng đi cụ thể trong công việc mục vụ.
Sau khi nói chuyện với anh Eddy tối hôm qua, mình hy vọng rằng với sự cố gắng lắng nghe và tìm hiểu nguyện vọng của giáo dân cũng như biết sử dụng nhân lực, cộng đoàn NBL sẽ ngày càng thắng tiến và giáo xứ sẽ có nhiều sinh hoạt không chỉ cho người Công giáo mà cho cả tỉnh.
Nong Bua Lamphu, ngày 25.12.2008








Hạnh phúc trước ngày lễ





Không khí ở nhà thờ mấy ngày hôm nay nhộn nhịp hẳn lên đặc biệt là hôm nay. Giới trẻ đến nhà thờ để tập hoạt cảnh giáng sinh, trang trí Noel, gói quà. Tối hôm nay chương trình cầu nguyện Mùa Vọng cũng đã diễn ra lần cuối cùng tại nhà thờ. Ở trước cổng nhà thờ mình treo lên hai băng rôn với dòng chữ: "Vinh danh Thiên Chúa trên trới, bình an dưới thế cho người thiện tâm". Tối qua một bạn trẻ tên Giáp mới trở lại Thái Lan từ VN có đem theo mấy chiếc ngôi sao xếp. Thế là hôm nay cũng treo lên trước nhà thờ nhìn rất xinh.




Thêm một điều thú vị cho việc trang trí nhà thờ là có một cuộc "triễn lãm" tranh vẽ với nội dung về Noel của học sinh ở trường trung học nơi mình đi dạy. Có một cuộc thi vẽ tranh do khoa ngoại ngữ tổ chức với chủ đề "Giáng Sinh tại Thái Lan" và "Giáng Sinh trên thế giới." Cuộc thi nhận được 18 thí sinh từ các lớp 7-12. Khi mình nhìn những tranh vẽ về Noel mình cảm thấy rất bất ngờ vì có nhiều tranh khá đẹp. Mình lại càng bất ngờ hơn vì đa số các học sinh là không theo đạo Kitô giáo. Thế mà chúng lại vẽ những hình ảnh Chúa Giêsu Hài Đồng, Mẹ Maria và Thánh Giuse, cũng như Ông Già Noel và Cây Noel rất ấn tượng. Mình ấn tượng nhất là tranh của một học sinh lớp 12 có hình Ông Già Noel lái một chiếc xe có những hoa văn hoàn toàn mang tính chất Thái. Một bạn khác lại vễ hình Đức Mẹ Maria với khuôn mặt rất Á Châu. Nhìn hai bức hình này làm mình nghĩ rằng, quả thật chúng ta không cần những nhà thần học cao siêu để nói về "hội nhập văn hóa". Các em học sinh Phật giáo chưa bao giờ qua một lớp học Kinh Thánh hoặc giáo lý nào cũng tự chúng thể hiện khái niệm hội nhập văn hóa một cách vô tư và sâu sắc.




Khi thấy những bức tranh của các em thì mình quyết định xin cho được đem về nhà thờ để treo lên cho giáo dân cùng thưởng thức, đặc biệt là những ai đến dự lễ vào đêm Vọng Giáng Sinh. Mình cũng đã nảy ra một ý kiến là năm sau có thể nhà thờ sẽ tổ chức một cuộc thi vẽ tranh ảnh như thế để cho các học sinh trong tỉnh cũng gởi tác phẩm về dự thi. Nếu được như thế chắc chắn nhà thờ sẽ có một cuộc "triễn lãm" tranh ảnh thật tuyệt với.




Mùa Giáng Sinh này đang là một thời gian thật tuyệt với cho mình. Trước đây mình luôn mừng Giáng Sinh trong môi trường mà đi đâu cũng thấy cảnh Noel. Ở đâu cũng tấp nập với việc mua sắm và chuẩn bị cho ngày lễ. Còn bây giờ ở NBL, cả tỉnh này không mấy ai đang chuẩn bị mừng lễ. Không mấy ai nghĩ đến việc mua cây thông, trang hoàng Noel, hoặc mua quà cho người khác.




Giờ đây mình làm cha xứ ở ngôi nhà thờ Công giáo duy nhất trong tỉnh này. Mình là người tổ chức Noel, trang hoàng nhà thờ, mua quà để tặng cho bọn trẻ cũng như người lớn. Mình tổ chức chương trình cầu nguyện Mùa Vọng. Chưa bao giờ như lúc này mình thấy công việc của mình vô cùng đặc biệt. Nó không giống như khi còn ở Mỹ, mình chỉ là một trong hàng triệu triệu người đi mua sắm cho lễ Giáng Sinh. Ở Mỹ mình vui vì mình được sống trong không khí tấp nập của ngày lễ. Giờ đây mình vui vì mình đang làm một điều vô cùng đặc biệt, vô cùng cá biệt. Tổ chức Giáng Sinh trở nên không chỉ một sinh hoạt đại trà mà là một trọng trách đối với mình. Gieo giắc tinh thần Giáng Sinh trở nên sứ mệnh của mình cho người ở đây. Nếu không có mình thì sẽ không còn ai đảm nhận việc này. Đây là một cảm giác rất kỳ lạ và làm cho mình thấy sung sướng hạnh phúc vì mình có cơ hội để cho người khác cảm nhận được rằng việc Chúa đến trong thế gian là một biến cố vô cùng quan trọng.




Hơn bao giờ hết, mình treo giây đèn trước nhà thờ với mục đích chính đáng. Mình đi mua một món quà và ý thức được tại sao mình đang làm điều đó. Mình kêu gọi giáo dân hãy mời gia đình, bạn bè, và đồng nghiệp đến dự lễ Giáng Sinh, đặc biệt là những người không theo đạo Công giáo. Làm cho Chúa được biết đến khó khăn và cũng gian nan. Nhưng đến dịp Giáng Sinh, làm cho Chúa được biết đến lại thấy vui sướng biết bao.




Nong Bua Lamphu, ngày 20.12.2008

Chuẩn bị Noel





Chiếc ngôi sao treo trước nhà thờ


Các bạn trẻ treo đèn điện lên cây xanh ở cổng vào nhà thờ.





Bọn trẻ tập hoạt cảnh Giáng Sinh



Ngôi sao ban ngày




Màn "cao trào" của hoạt cảnh




Mấy "bác" này chuyên môn tới phá đồ trang hoàng cây Noel



Gói quà Noel đến nổi van đau lưng!


Việc chuẩn bị cho thánh lễ Giáng Sinh cũng đang diễn ra tốt đẹp. Đồ trang trí đã được bỏ lên trong khuôn viên nhà thờ. Hôm nay thầy Damian dựng hang đá. Bọn trẻ đang tập dợt hoạt cảnh. Mấy bạn trẻ Việt Nam đang giúp mình gói quà để phát cho giáo dân vào đêm Noel. Ông Arnold, một giáo dân người Phi Luật Tân chấp nhận đóng vai Ông Già Noel phân phát quà cho bọn trẻ. Ba thứ bảy qua đã có chương trình đọc kinh tại tư gia để chuẩn bị tâm hồn dón Chúa. Tối thứ bảy cuối cùng sẽ được tổ chức tại nhà thờ.

Tối qua mình tổ chức chương trình tĩnh tâm cho người Việt tại Udon Thani. Số người đến tham dự ít hơn dự đoán, chỉ khoảng 35 người. Bình thường số người đi lễ khoảng 60 người. Mình không hiểu lý do tại sao số người đến tĩnh tâm ít. Tuy nhiên, chương trình tĩnh tâm đã diễn ra tốt đẹp trong không khí trang nghiêm và ấm cúng. Mọi người có mặt đã được đến với tòa giải tội. Mình cũng có dịp được xưng tội với cha John sau khi mọi người đã xưng tội xong. Có khi giáo dân đến hỏi mình, linh mục có phải đi xưng tội không? Và nếu phải xưng tội thì xưng tội với ai? Có lẽ giáo dân cũng rất ít được chứng kiến các cha đi xưng tội nên nhiều người không biết các cha cũng phải đi xưng tội như mọi người. Và khi đi xưng tội thì phải đến với một linh mục khác chứ không thể “tự xưng tự tha” như có người lại nghĩ.

Giờ chỉ còn 10 ngày nữa là đến Giáng Sinh. Mấy bữa giờ bọn trẻ cứ đến hỏi mình về ngày lễ sắp đến:

- Lễ đêm 24 phải không cha?

- Ngày Giáng Sinh 25 phải không cha?

- Sắp đến lễ Giáng sinh rồi phải không cha?



Có lẽ làm trẻ con thì không có gì rạo rực hơn là biết mình sắp được nhận quà vào một ngày lễ lớn. Mình cũng hy vọng rằng sẽ làm cho bọn trẻ có kỷ niệm đẹp về Giáng Sinh. Nếu làm con nít mà không có những cảm giác trông đợi ngày nhận qùa thì thực là quá buồn.


Nong Bua Lamphu, ngày 15.12.2008









Tiệc Noel với người Phi Luật Tân







Tối nay mình và cha Frank thuộc dòng OMI tổ chức họp mặt người Phi Luật Tân tại nhà mình. Người PLT qua làm việc tại Thái Lan khá nhiều. Đa số là dạy tiếng Anh trong các trường học. Trong giáo xứ mình cũng có 7 người. Cha Frank cũng là một người PLT và hiện nay đang phục vụ ở tỉnh Loei. Trong giáo xứ của cha có khoảng 10 người.

Noel sắp đến mình thấy đây là một dịp tốt để nâng đỡ tinh thần cho cộng đồng người Phi nên quyết định tổ chức cuộc họp mặt tối nay. Ở Udon cũng có vài người đến tham dự. Thế là cuộc họp mặt hôm nay có khoảng 20 người. Trước khi việc ăn uống bắt đầu thì có giờ cầu nguyện và chia sẻ. Đa số chia sẻ về cảm giác xa nhà và làm như thế nào để trải qua những năm tháng ở đây. Có người mới đến Thái Lan chỉ 5-6 tháng. Có người đã ở đây 6 năm, và đã lập gia đình ở đây nữa.

Trong lời chia sẻ của cha Frank, ngày đã có lời cảm ơn mình vì đã khởi xướng và tổ chức buổi họp mặt hôm nay. Cha nói: - Ngài là một người Mỹ gốc Việt, mà lại muốn có buổi họp mặt cho người Phi Luật Tân chúng ta. Đó là một điều rất kỳ lạ.

Nhưng đối với mình thì hoàn toàn bình thường. Mùa Giáng Sinh là mùa bình an và chia sẻ. Đây là mùa mà tất cả những ranh giới và cách biệt được xóa đi. Vì thế việc quan tâm đến cộng đồng người Phi cũng là một điều rất bình thường và nên làm.

Cha Frank đến từ xa nên tối nay nhóm người Phi sẽ ở lại giáo xứ qua đêm. Trong khi mình đang ngồi viết nhật ký thì họ đang ngồi trong phòng khách để hát karaoke. Cũng hay thật cái máy karaoke 6 số của mình mua từ Việt Nam còn có nhạc Phi nữa. Thế là họ hát với nhau thật khí thế. Trong máy còn có rất nhiều bài tiếng Anh, nhưng họ không muốn hát. Họ nói thích hát nhạc Phi hơn. Người Phi vốn có giọng hát khá hay và rất thích ca hát.

Trong giáo xứ có đèn điện trang trí, có tiếng ca hát, tiếng cầu nguyện trong dịp Giáng Sinh. Đây chính là niềm vui của mình. Đây chính là niềm hạnh phúc mà mình có được trong mùa thánh này. Có lẽ chỉ có dịp lễ Giánh Sinh mới đạt được điều này. Chúa đến làm cho thật nhiều điều thay đổi và thật nhiều thứ có thể xảy ra.
Nong Bua Lamphu, ngày 12.12.2008






Chuẩn bị Giáng Sinh



Giáng Sinh cũng đã gần đến. Ở đây mình bắt đầu gói qùa. Không phải mình tự gói mà mình nhờ mấy bạn trẻ đến gói giùm. Giờ đây đã có hội đồng giáo xứ rồi. Hội đồng giáo xứ sẽ đứng ra đảm trách việc tổ chức tiệc Giáng Sinh. Đó là một gánh nặng trút bớt vai mình. Chắc chắn chương trình Noel sẽ tốt hơn khi có giáo dân cộng tác.

Mình rất tạ ơn Chúa là việc lập hội đồng giáo xứ đã diễn ra trước dịp lễ Noel để khi đến ngày lễ thì mình không phải gánh hết mọi chuyện như trong dịp tổ chức lễ quan thầy vừa qua. Giờ đây những gì cần trang trí bên ngoài nhà thờ thì đã trang trí xong. Chỉ bên trong là chưa bắt đầu trang trí, vì vẫn đang còn trong mùa vọng. Mình không muốn giáo dân bị chi phối bởi những đồ trang trí Noel mà quên rằng chúng ta vẫn đang còn ở trong mùa ăn năn xám hối, mùa màu tím.

Từ ngày treo đèn lên bọn con nít trong trung tâm thích ra trước sân nhà thờ chơi vào buổi chập tối. Nhưng hôm nay mình phải đuổi bọn nó đi vì đang giờ làm lễ chiều thì bọn nó lại la hét ồn ào bên ngoài nhà thờ làm mình không tập trung làm lễ được. Nhưng mình lại rất thích thấy tụi con nít chơi trước nhà thờ. Cũng biết là tụi nó chơi rồi dẫm lên bãi cỏ làm hư vườn, và xã rác trên sân. Nhưng dù sao đi nữa thì chúng nó là con nít. Con nít thì giống người lớn có được không?

Noel là mùa mà làm một người trẻ rất vui. Mình vẫn nhớ ngày xưa rất nô nức khi Noel về. Giờ đây mình cũng muốn tạo cho bọn trẻ niềm vui như thế. Vì vậy mình chuẩn bị quà, trang trí nhà thờ. Mình làm cho bọn trẻ vui, chính mình cũng vui lây. Nếu biết cách làm cho chính mình vui thì tại sao không làm nhỉ? Mình nghĩ đó là điều khó hiểu nhất. Nhiều người biết phải làm gì để tạo ra niềm vui cho mình, nhưng họ lại làm biếng để thực hiện, nên cuối cùng rồi lại buồn.

Nong Bua Lamphu, ngày 11.12.2008

Hãy để trẻ nhỏ đến với Ta


Có điều mình cũng thấy lạ. Mình đã từng dạy cho người trí óc bình thường, người trẻ tuổi cũng như người lớn tuổi, cách làm dấu thánh giá, nhưng có người phải làm thật nhiều lần mới nhớ. Thế mà mình dạy cho cô Bay, một bệnh nhân câm điếc và trí óc thiếu phát triển làm dấu thánh giá chỉ một lần mà cô đã làm được rất nhanh.

Giờ đây mỗi lần thấy mình cô hay đứng làm dấu thánh giá cho mình xem. Cô rất tự hào là cô có thể làm được. Cô còn làm dấu thánh giá ở trên trán, trên môi và trên ngực như khi nghe bài Phúc Âm nữa.

Sáng nay mình đi công việc bên ngoài về thấy cô đứng trước cổng nhà thờ, mình ngoắc cô lại đứng trước tượng Chúa Giêsu Phục Sinh. Mình chỉ vào tượng rồi chỉ lên trời. Không biết cô có hiểu ý mình không.

Sau đó mình đứng trước tượng, làm dấu thánh giá, rồi chắp tay cầu nguyện. Cô cũng làm theo. Có lẻ cô Bay cũng hiểu rằng cô đang cầu nguyện trước một Đấng linh thiêng.

Tối nay mình sẽ qua làm giờ cầu nguyện cho các bệnh nhân trong TT HIV. Đến phần cầu nguyện cá nhân mình thắp một cây nến. Khi đến phiên ai cầu nguyện thì người ấy cầm nến trong tay. Mình bảo họ cầu nguyện như thế nào cũng được, tùy theo niềm tin của mình. Có người cầu nguyện với Đức Phật, có người cầu nguyện với đấng linh thiêng nào đó. Có người cầu nguyện với Chúa. Mỗi người một lời nguyện và một đức tin khác nhau. Điều hợp nhất là đang ngồi với nhau trong một căn phòng, và cầu nguyện với cùng một cây nến. Có vài bệnh nhân mắt đã bị mờ do AIDS cầm nến trong tay, cầu xin cho mắt được sáng. Mỗi lần nghe họ cầu nguyện như thế, mình cứ hình dung trong đầu những câu chuyện được thuật lại trong sách Phúc Âm về việc Chúa chữa người mù, người tàn tật. Mình cũng không thể gạt ra khỏi đầu câu hỏi: Ngày nay các bệnh nhân sẽ được chữa không?

Nong Bua Lamphu, ngày 9.12.2008

Mùa đông đến


Thời tiết ở mùa đông bắc Thái Lan đã vào mùa lạnh. Có đêm nhiệt độ giảm xuống chỉ còn 14-15 C. Buổi sáng dậy rất làm biếng tắm nhưng cũng phải ép mình bước vào phòng tắm. Cái máy nấu nước nóng trong phòng tắm làm việc rất tốt, bật lên chỉ vài phút sau là đã có nước nóng. Chỉ tội cái là không hiểu hệ thống nước làm sao mà có ngày nước chảy ra cả tí xíu nên cái máy nó không chịu nấu. Có lẽ vì nó chê ít nước quá. Thế là phải chấp nhận tắm nước lạnh.

Buổi sáng lái xe đi Udon dạy học ở tiểu chủng viện vì đường xa nên có giờ để suy nghĩ nhiều chuyện. Khi thì cầu nguyện, hoặc soạn bài giảng trong đầu, hoặc lên kế hoạch cho những việc phải làm. Trời mát nên lái xe chẳng cần phải bật máy lạnh. Cũng tốt vì chiếc xe "tuổi teen" của mình cũng chịu khó uống xăng lắm. Cũng may là khi mình nhận chiếc xe này thì giá xăng dầu cũng đã giám xuống đáng kể. Ông Trời cũng có mắt thật.

Tối nay mở máy computer ra soạn bài giảng cho lễ Noel, soạn sớm 3 tuần vì không muốn rơi vào hoàn cảnh nước tới chân mới nhảy. Mấy ngày gần Noel cũng bận rộn nhiều nên soạn trước cho chắc ăn. Mình có tính không thích làm gì vào giờ chót. Vã lại soạn trước để còn có giờ chỉnh sửa. Nếu phải giảng bằng tiếng Anh hoặc tiếng Việt thì không đến nổi phải cẩn thận như thế này. Nhưng khốn nổi là phải giảng tiếng Thái nên buộc phải đầu tư thêm thời giờ để soạn. Nhiều khi nói tiếng Thái như bay, ngay cả mình cũng bất ngờ tại sao nói được nhanh như thế. Nhưng rồi có khi tự nhiên phải rặn từng chữ như mới đang tập nói. Nghe phát chán. Ví dụ như tối hôm qua ngồi cầu nguyện với các bệnh nhân HIV. Tìm lời để nói lời nguyện kết thúc mấy cũng không ra. Cũng may là đa số giờ trong chương trình cầu nguyện là dành cho việc suy niệm và ngồi thiền nên không cần phải nói nhiều. Nói chưa chuẩn thì nói càng ít càng tốt. Như vậy sẽ đỡ bị sai.

Nong Bua Lamphu, ngày 3.12.2008

Nụ cười trên trời


Tối nay thằng Thắng, Tuấn, Tăng và Nguyên qua để gắn đèn màu vào chiếc ngôi sao năm cánh mà bác Đàm đã làm để tặng mình. Gắn xong giây điện thứ nhất thì chưa hết tất cả các cánh. Nếu treo sát tường thì không sao, nhưng nếu treo lủng lẳng thì cả hai bên đều phải có điện. Tụi nó quyết định lấy keo dán thêm một giây điện nữa. Dán dây điện tốn rất nhiều giờ vì phải xếp cho tất cả các bóng đèn đi theo một hướng.

Khi tụi nó đang dán mình nói đùa: - Dán cái này xong mà bật lên không đỏ mới tức nha.

Thằng Tăng nói: - Làm gì được. Lúc nảy con thử cắm điện rồi. Đỏ hết cả.

Không biết vì do mình trù xui hay vì mình có ơn nói tiên tri đột xuất hay sao mà khi dán xong, cắm điện vào thì quả thực là không đỏ. Giây thứ nhất thì vẫn tốt, nhưng còn sợi giây thứ hai thì chẳng có bóng nào thèm đỏ lên cả. Tụi nó loay hoay sửa lui sửa tới mấy cái bóng đèn bị lỏng mà vẫn vô dụng.

Tụi nó buồn thiu, quyết định gở keo ra rồi lấy một sợi giây khác dán vào. Trên ngôi sao có cả hàng trăm miếng keo. Nhưng giờ khuya rồi, tụi nó phải về ngủ để sáng mai đi làm nên phải chấp nhận công việc dang dở, để tối mai làm tiếp.

Chiều nay mình đi Udon về mang theo một thùng xe đầy đồ mà cô Trang ở Udon cúng cho nhà thờ. Nào là đồ trang trí Noel, đồ làm quà cho bọn nhóc trong nhà thờ vào dịp Giáng Sinh, và đồ dùng trong nhà như ly cà phê, chăn mền, đồng hồ, v.v. Chị Trang định tặng cho mình cây Noel, nhưng mình đã có rồi.

Chi Trang là một Việt Kiều Thái ở Udon Thani. Chị có một cửa hàng bán bánh rất nổi tiếng. Ai ai ở Udon Thani cũng biết đến. Chị làm ra nhiều tiền, có đến 10 căn nhà, nhưng nhìn chị thì chẳng ai biết là giàu vì ngoại hình cực kỳ bình dân. Sở thích của chị là đi mua sắm những đồ dùng và sau đó đem đi cúng. Trong nhà chị có đủ thứ đồ. Ngay cả máy giặt áo quần mà chị cũng mua hàng chục cái để cúng. Dầu nóng loại đắt tiền mà chị mua một lần hàng trăm lọ để đem đi biếu. Chị nói chị mua gì cũng mua cả chục để còn cho nhiều người. Chị luôn luôn rộng rãi với các cha và chị không hề tiếc khi mua đồ để làm từ thiện. Chị nói với mình: - Chị có mười mấy người làm. Họ làm đem tiền đến cho chị. Chị chỉ có việc đi sài tiền. Đời sống như chị vậy thì quá dễ dàng. Chị càng cho đi thì Chúa lại càng cho lại.

Tối nay mình đang ngồi xem mấy đứa dán đèn vào sao thì Sr. Gina ở Udon Thani gọi điện thoại tới nói: - Cha ra ngoài xem mặt trăng cười đi.

- Là sao hả seour?

- Cha cứ ra xem rồi biết.

Mình chạy ra nhìn quanh bầu trời để tìm trăng. Cuối cùng cũng thấy ở gốc chân trời một hiện tượng rất dẽ thương là có một ánh trăng khuyết nằm ở giữa hai ngôi sao (đọc tin tức mới biết hai hành tinh Venus và Jupiter) như hình mặt cười mà người ta hay vẽ trên internet. :)

Nghe nói đây là một hiện tượng cực kỳ hiếm có. Lạ thật. Mặt trăng cũng biết cười.


Nong Bua Lamphu, ngày 1.12.2008