Trong chuyến đi Úc lần này có nhiều sự việc đáng nhớ, trong đó có chuyện chiếc gối. Khi mới tới Úc đêm đầu mình không thể nào ngủ được bởi vì cái gối trong phòng của mình không biết làm bằng chất liệu gì mà khiến cho mình nhức mỏi phần cổ và vai không thể chịu nổi. Nằm trên gối không được, mình lấy chăn mền dư trong phòng xếp thành một chồng để thế gối. Nhưng phương pháp đó cũng không cải thiện vấn đề nên mình đành kê gối và mền rồi ngồi dậy, tựa vào thành giường để ngủ. Vừa tới Úc châu khác múi giờ mà ngủ không được nên mình cảm thấy mệt nhừ.
Sáng hôm sau trong bàn ăn sáng, mình hỏi cha Elmer, bề trên cộng đoàn học viện tại Melbourne, xem có cách nào tìm cái gối khác cho mình. Cha Elmer hỏi thường ở Bangkok mình dùng gối gì. Mình nói là dùng gối chứa vỏ hạt kiều mạch (buckwheat). Vỏ hạt kiều mạch, hay còn gọi là vỏ tam giác mạch, là lớp vỏ bên ngoài của hạt kiều mạch sau khi được tách khỏi phần nhân. Với hình dạng tam giác dẹt, màu nâu sẫm và độ cứng nhất định, vỏ kiều mạch mang đến nhiều công dụng hữu ích. Nổi bật nhất là ứng dụng trong sản xuất gối và nệm. Khả năng tự điều chỉnh theo hình dạng đầu và cổ, cùng tính thoáng khí cao giúp vỏ kiều mạch nâng đỡ tốt, mang lại cảm giác thoải mái khi ngủ. Chất liệu này cũng được sử dụng để làm thú nhồi bông an toàn cho trẻ em, hay gối ôm giúp thư giãn cơ bắp, giảm căng thẳng.
Vỏ kiều mạch được đánh giá cao bởi sự tự nhiên, thân thiện với môi trường, khả năng thoát nhiệt tốt và độ bền cao. Mình đã biết về gối vỏ hạt kiều mạch từ lâu, từng nghe nói khá thịnh hành tại Nhật Bản. Ở trung tâm mua sắm Central Rama 9 ở Bangkok cũng có một cửa tiệm bán loại gối này. Nhưng mãi đến năm ngoái mình mới mua cái gối vỏ hạt kiều mạch đầu tiên để dùng sau khi đã từng thử nghiệm một số loại gối khác nhau. Mình thấy loại gối này phù hợp với mình vì vỏ hạt kiều mạch không nằm cố định mà mình có thể điều chỉnh cho nó bao quanh cái đầu khi nằm trên gối (nếu số lượng vỏ hạt kiều mạch trong bao gối không quá nhiều khiến cho gối quá căng).
Khi mới mua gối vỏ hạt kiều mạch ở trung tâm Central về, mình thấy bao gối quá căng nên mình đành tìm một bao khác to hơn để đổ vỏ hạt kiều mạch vào. Như vậy mình có thể đẩy vỏ hạt kiều mạch qua lại trong bao tùy theo ý muốn.
Thấy mình nói thích dùng gối vỏ hạt kiều mạch, cha Elmer đã lên mạng tìm nơi bán loại gối này. May là cách nhà dòng không xa có một cửa hàng chuyên bán đồ chăm sóc sức khỏe như thảm yoga và đồ tập thể dục, có bán loại gối như mình muốn. Hai giờ chiều hôm đó mình với cha Elmer tới cửa hàng. Cô nhân viên bán hàng hỏi mình muốn mua loại gối cở to hay nhỏ. Mình nói loại cở nhỏ. Cô nhân viên bèn cho người giúp việc vào nhà kho đổ vỏ hạt kiều mạch vào trong bao gối. Sau khi trả tiền xong, mình với cha Elmer về lại nhà dòng với chiếc gối mới trong tay.
Tối hôm đó mình hy vọng rằng với chiếc gối mới, mình sẽ ngủ ngon hơn. Tuy nhiên, trước đó, vì thấy trong bao gối lượng vỏ hạt kiều mạch hơi nhiều nên mình lấy ra khoảng 500g cho gối mỏng lại. Với chiếc gối mới, mình cảm thấy dễ chịu hơn. Tuy nhiên, triệu chứng nhức mỏi nơi vùng cổ vẫn không khỏi. Khỉ tỉnh giấc nửa đêm thì khó ngủ lại, mình trằn trọc cho tới sáng vì thấy khó chịu với cái gối chưa hoàn toàn vừa ý mình.
Tuy nhiên, mình không dám than phiền với cha Elmer vì không muốn làm ngài bận tâm. Mình tự nhủ ở đây ít ngày rồi về lại Bangkok, trở lại với cái gối vỏ hạt kiều mạch quen thuộc của mình, nên cố gắng chịu khó. Tuy nhiên, khi chỉ còn hai ngày trước khi rời Melbourne thì mình chợt nghĩ, hay là cái gối nó vẫn còn dày quá nên làm mình đau cổ. Mình quyết định mở bao gối và lấy ra thêm 200g vỏ. Sau khi lấy vỏ hạt kiều mạch ra, mình nằm lên chiếc gối thì cảm thấy dễ chịu hơn. Tối hôm đó mình ngủ được sâu giấc và dài giấc hơn (khoảng 5 tiếng đồng hồ liên tục). Khi tỉnh giấc mình thấy tỉnh táo và không nhức mỏi như những ngày trước. Thế là hai ngày cuối cùng ở Melbourne, mình ngủ ngon hơn và khi thức dậy thì thấy khỏe hơn những ngày trước.
Thời gian qua mình gặp vấn đề về thoái hóa đốt sóng cổ phải đi vật lý trị liệu nên việc có được cái gối phù hợp rất quan trọng. May là mình đã tìm được một loại gối mà mình cảm thấy phù hợp với tình trạng thể lý của mình. Giấc ngủ vô cùng quan trọng để duy trì sức khỏe. Ngày nào mình ngủ được thì ngày đó mình làm việc tốt. Ngày nào giấc ngủ không ngon thì làm mình khó tập trung và làm việc không hiệu quả. Nhiều khi trong cuộc sống, có được một ngày làm việc tốt hay không cũng lệ thuộc vào mỗi cái gối trên giường ngủ.
Bangkok, ngày 22.3.2024
