Từ ngày chuyển nhà cộng đoàn về đường Ekkachai
tương đối xa trung tâm thành phố, mình ngày càng thường xuyên sử dụng phương tiện
xe công cộng để đi lại, đặc biệt khi phải vào khu vực trung tâm nơi thường
xuyên xảy ra ùn tắc cũng như khó tìm chỗ đậu xe. Thái Lan có rất nhiều phương
tiện xe cộng cộng—xe điện, taxi, thuyền, xe buýt, xe du lịch 16 chỗ ngồi, xe
tuk tuk, xe ôm, xe song thaeo và xe krapong.
Nhiều người dân ở vùng đường Ekkachai đi lại bằng
xe ôm và xe krapong. Mình chỉ thỉnh thoảng ngồi xe ôm, nhưng xe krapong thì
mình đi nhiều vì nó vừa tiện lợi vừa rẻ. Với giá cho mỗi lượt đi bất kể dài ngắn
chỉ 7 baht mà lại có rất nhiều chuyến nên mình ít khi phải đợi lâu để được lên
xe (đó là khi không đụng vào giờ cao điểm khi xe ít khi có chỗ trống). Tuyến xe
mình đi là số 15 bắt đầu từ trung tâm mua sắm Big C ở hẻm 65 cho tới chợ Talat Phlu, một quãng đường
dài khoảng 10km.
Mình không hiểu lý do tại nào xe này mang tên là
xe krapong. Từ “krapong” có nghĩa là “cái lon” trong khi nhìn cái thùng xe thì
có vẻ giống như một cái hộp hơn. Trong cái hộp phía sau đó ngồi tối đa được 10
người. Nếu tài xế chở 10 người từ đầu tuyến tới cuối tuyến thì sẽ thu được 70
baht. Nếu có người lên người xuống thì được nhiều hơn. Nhưng cũng có khi thấy
xe trống trơn không có khách, đặc biệt là vào những giờ thời tiết nóng nực ít
có người đi lại. Có những lần mình ra đầu hẻm lên xe đi một quãng đường dài mà
không thấy có thêm khách thì bắt đầu cảm thấy áy náy và thương hại cho tài xế.
Mặc dù đi xe bình dân, nhưng không có nghĩa cả tài
xế lẫn khách không có văn hóa. Thường thì xe không có người thu tiền. Khi xuống
xe, mỗi người khách tự động đi tới phía trước để trả tiền cho tài xế. Không có
trường hợp leo lên xe rồi xuống mà bỏ trốn không trả phí. Vào những giờ cao điểm
khi khách nhiều hơn xe thì mọi người phải ý thức xếp hàng ở các trạm một cách
trật tự.
Mặc dầu mình có xe ô-tô để đi lại, nhưng mình thấy
việc di chuyển bằng các phương tiện công cộng, đặc biệt là để làm những công việc
hằng ngày như đi mua sắm, đi tập thể dục…thuận tiện và tiết kiệm hơn. Hơn thế nữa
đây cũng là cách mình giúp giảm bớt việc làm ô nhiễm môi trường bằng một hành động
thiết thực và cụ thể.
Bangkok, ngày 18.10.2018
